Katastrofen som blev en möjlighet

  - Kyrkorekonstruktionen i Södra Råda är inte bara ett kunskapsprojekt och ett spännande besökmål, utan också en berättelse om människans vilja att vända en tragisk händelse till någonting gott, säger Ulrika Nilsson projektsamordnare i Södra Rådaprojektet. Kort och gott så kan man beskriva projektet så här: vi bygger en rekonstruktion, så lik Södra Råda gamla kyrka som möjligt då den byggdes i början av 1300-talet. Sedan berättar vi om resultaten genom olika aktiviteter och upplevelser.

  - För oss hantverkare är själva byggprocessen det viktiga, säger Bengt Bygdén timmerhantverkare. Det är viktigt för oss att kartlägga alla moment i bygget, ända från att trädet fälls i skogen till färdig byggnad. Genom att bygga den här kyrkan så förstår vi hur man byggde kyrkor på medeltiden. Vi lär oss massor av nya saker som är viktiga, bland annat för bevarandet av de medeltida timmerkyrkorna som finns kvar i Sverige. Sen är det jättekul att så många människor vill höra oss berätta om arbetet och om den här platsens historia. Det är helt otroligt!

  - Ja men det finns ju också så mycket att berätta, säger Ulrika. Vi kan prata länge om de verktyg och metoder vi använder, om måleriet, arkeologin eller de troliga orsakerna till att man byggde en kyrka just här. Men vi sen har vi också en stadig grund att stå på i form av platsens ”verkliga” historia. Den är vår styrka! Vi behöver inte hitta på spännande personer eller händelser för att fånga besökaren, utan det räcker med att se bakåt på det som verkligen har hänt.

  - När Södra Råda gamla kyrka brann ner till grunden hösten 2001, så var den ett kyrkomuseum som tog emot flera tusen besökare per år från både när och fjärran. Man kom främst för att titta på det fantastiska medeltida måleriet som prydde hela insidan men också för att njuta av en kyrkobyggnad som inte hade förändrats särskilt mycket genom århundradena. Guiden Agne Niklasson minns  det medeltida kyrkorummets stämning med saknad, men berättar:

  - Även om den gamla kyrkan är borta nu så lever det kvar en speciell stämning här på kyrkplatsen. Om det är förfädernas andar eller lantluften, det vet jag inte, skrattar Agne. Huvudsaken är att människor kommer och att de lär sig något nytt!

Allmänhetens intresse är stort, så stort att besökssiffrorna stigit med i snitt tio procent de senaste åren, trots att man ännu inte har någon färdig kyrka att visa upp!

Guiderna arbetar med ett personligt bemötande och försöker anpassa sin berättelse efter  besökaren. Det finns nämligen något för alla att fascineras av, oavsett om man är särskilt intresserad av kyrkohistoria, arkeologi, verktyg eller timring.

En del besökare stannar i timtal på platsen, för även när guidningen är avslutad så finns det saker att uppleva. Man kan vandra runt på egen hand, läsa skriven information, tala med hantverkare, fotografera eller fika. Att begrunda historien medan man lyssnar på yxhuggen från de medeltida yxorna och känner doften av fur, det är en upplevelse som den hantverks- och historieintresserade inte bör missa…