Kronprinsessparets besök på Kinnekulle

Detta var Kronprinsessparets första officiella besök i området och därför särskilt högtidligt. Som hertiginna av Västergötland har Kronprinsessan naturligtvis tidigare besökt Kinnekulle, men för Prins Daniel som också är hertig av Västergötland var detta premiärtillfället.Kronprinsessparet lämnade sina namnteckningar för att utöka den imponerande samling av kungliga namnteckningar som finns inristade i stenar vid tornet.

Kungliga besök på Kinnekulle är ingen ny företeelse. Många kungligheter har besökt högkullen och också dokumenterat sina besök genom att skriva sina namnteckningar som senare ristats in på stenar här uppe. Bland inskriptionerna hittar man till exempel Oskar Fredrik (Oskar den 1:e) som besökte platsen 1847. Dessförinnan besöktes platsen runt 1820 av Hedvig Charlotta gemål till Kronprinsessans anfader Jean Baptiste Bernadotte (Carl den 14:e Johan). Hon lär ha blivit buren till toppen av 4 starka Kinnekullebönder sittandes i en länsstol. Under tiden färdades maken vidare mot Strömstad för att leda ett krigsföretag (Sveriges sista (?) krig), gentemot upproriska norrmän som ville bryta sig ur unionen med Sverige.

Kronprinsessans farfarsfar Gustaf den 5:e finns också bland namntecknarna.

Utsiktstorn har funnits sedan länge på Kinnekulles topp. Det första byggdes redan i början av 1700-talet och hette Mariehus, men kallades i folkmun för "Apehuset". Almogen tyckte att fint folk apade sig på sina utflykter till utkiksplatsen, därav namnet. Greve Carl Klingspor ägare på Hellekis säteri lät riva det gamla tornet och uppförde ett nytt ståtligare 1892. Tornet var ett led i hans satsning på att lansera Kinnekulle som ett besöksmål. Kinnekulle var därmed ett av de områden i landet där turism som näring tog sina första stapplande steg.

Förutom detta torn byggdes även ett berömt "turisthotell" vid Råbäcks station. Båda byggnaderna ritades av en av den tidens främsta arkitekter Fritz von Dardel. Tornet stängdes på 70-talet då renoveringsbehovet var akut. Götene kommun övertog byggnaden och planerade renovera det när det brann ner till grunden 1982.

Det nuvarande tornet uppfördes året därefter och är i stort sett en kopia av von Dardels skapelse även om det saknas övernattningsrum som fanns i det tidigare.