Sjötorp är en gemytlig ort som bär sin prägel av Vänern, Göta kanal och ett rikt båtliv. Under många decennier fram till modern tid byggdes här närmare 500 fartyg av varierande storlek och torrdockan vid den övre hamnbassängen används än i dag.
Men sedan länge är det turistsnäringen som främst driver Sjötorp framåt, och under senare år har utvecklingen blivit allt tydligare. Det handlar inte bara om fler båtgäster, utan också besökarna som cyklar, åker husbil eller personbil ökar i antal.
– Vi märker en stor skillnad, särskilt när det gäller husbilcampare som fått en egen parkering. Likaså har det blivit fler bussarrangörer som planerar sina utflykter med uppehåll här i Sjötorp, säger Malte Persson.
Fiskvagn i begynnelsen
Han är sjötorpsbo sedan många år, och för snart 20 år sedan köpte han en fiskvagn för att se om det fanns intresse från besökarna att köpa fisk, som han själv uttrycker det.
– Det visade sig vara en lyckad satsning och på den vägen är det.
Från början sålde han enbart färsk fisk, men med tiden tog efterfrågan fart och han utökade med rökt fisk, fyllda baguetter och liknande. Och allt tillreddes i egen regi.
Efter en tid blev även hans fru, Inga-Lill, engagerad i verksamheten och efter några år flyttade man in i en av de röda bodarna som ligger i anslutning till hamnen.
Råvaror från bygden
Sortimentet utökades till att omfatta fler kalla rätter och lunchpaket i olika varia-tioner, där fisk, hemlagade sallader, såser, hembakat bröd, delikatesser med mera ingår.
– Vi försöker så långt det är möjligt att använda råvaror från närområdet, och vi har ett bra samarbete mellan näringsidkarna i Sjötorp med omnejd, säger Inga-Lill Persson.
Säsongen när man har öppet har tenderat att bli allt längre, från mitten av april till slutet av oktober. Och här utgör bland annat bussarrangörer som förbeställer mat en viktig del.
– Men vi använder faktiskt fiskvagnen än i dag, då vi under höst och vinter besöker olika marknader runt om i landet, säger Malte Persson.
Glass och yrkesfiske
Sonen Hans Persson driver i dag Perssons Glass under sommaren; i boden intill Maltes Fisk. Här erbjuds en mängd olika sorters lösglass, men även mjukglass, kaffe och dricka.
– Glassen utgör förstås en viktig del med tanke på alla besökare vi har under sommaren.
När hösten kommer skiftar Hans Persson arbete och blir yrkesfiskare. Då handlar det främst om abborre, gös, gädda och sik som fångas med nät i södra Vänern.
– Det är en välskött fiskesjö, säger han, och erfarenheten ger vetskap om var fisken finns. Och kombinationen med glassförsäljning under sommaren och fiske under höst, vinter och vår passar mig bra.