Sverige har köpt Skåne av Danmark. Kung Magnus Eriksson är segerrik på sitt korståg i Ryssland. Det mesta tycks gå Sveriges väg. Då inträffar den största katastrofen i rikets och hela Europas historia. Digerdöden kommer och vänder upp och ner på tillvaron. Folk dör som flugor. Gårdar lämnas öde och Skåne faller åter i danskarnas händer.
I detta program av Sveriges Historia är pesten i fokus. En epidemi långt dödligare än dagens svininfluensa. Starka personligheter lyfts även fram i avsnittet. Inte minst inflytelserika kvinnor som den heliga Birgitta och unionsdrottningen Margareta. Visste du föresten vad ett helvetesfönster är? Dick och Martin tar oss med till dåtidens Sverige. Den rekonstruerade scenen med pestkyrkogården är inspelad i Varnhem.
På Västergötlands museum i Skara har arkeologen Maria Vretemark forskat på skeletten från Skaras underjordiska skikt. Skara var en storstad med medeltidens mått mätt fram till det att digerdöden slår till. En storstad runt sekelskiftet mellan 1200- och 1300-talen betyder kanske 800 invånare. Det är bara ett fåtal orter som framträder som städer vid den här tiden; Skara, Lödöse och Sigtuna. Resten är på sin höjd små byar. När digerdöden eller pesten drar fram över det dåvarande riket på 1350-talet drabbas dessa städer extra hårt och har svårt att komma ikapp efter ödeläggelsen.
I utställningen ”Skara i medeltid” i museets källarplan finns berättelsen om när pesten kommer till Skara. Besökaren får på bildväggen följa mor Anna som upptäcker några bölder en dag när hon sitter på jobbet i kammakarverkstaden….