Det där med att arrangera festivaler under sommaren är en tuff bransch, där många städer och kommuner fightas om uppmärksamheten. Per Ottosson såg det som en utmaning.
– Redan 1997 började jag fundera på att skapa något som kunde lyfta Töreboda under sommaren. Och då kändes millenniumskiftet som rätt tidpunkt och på den vägen är det, säger han.
Arbetet med att knyta kontakter bland företag och föreningar tog fart. Ganska snart visade det sig att de flesta var med på idén och ville bidra med pengar och eget arbete.
– Just delaktigheten från näringsliv och de boende i kommunen har blivit lite av ett signum för de festivaler vi arrangerat.
Ett stort dragplåster
Engagemanget innebar med tiden en stadd kassa. Per Ottosson åkte till Svimp-galan i Malmö för att boka artister inför den första festivalen. Han medger att det var lite nervöst.
– Jag visste att Markoolio var het den sommaren och att han skulle bli ett stort dragplåster, men han var ju förstås dyr. När jag sedan som okänd var beredd att boka honom var det många agenter som höjde på ögonbrynen, säger han och ler åt minnet.
Det gick vägen och festivalen blev en succé. Mer än 25 000 besökare kom till torget i Töreboda för att lyssna till Markoolio, Smokie, Sven-Ingvars och Wilmer X med flera.
– Men det största klippet var kanske att vi fick Björn Borg att inviga hela festivalen, och han blev även intervjuad på scen.
En riktig fullträff
Sedan dess har artisterna nära nog stått på kö för att få komma till Töreboda och uppträda under festivalen. Och förra årets konsert med Beach Boys blev förstås en fullträff. Bandet skulle spela i Piteå och ville göra ytterligare en spelning innan det åkte hem till USA. Per Ottosson insåg möjligheten, reagerade snabbt och bokningen var ett faktum.
– Det var helt otroligt. Vi blev omtalade i riksmedia på bred front, vilket sannolikt också bidrog till att det kom 35 000 personer under festivalens tre dagar.
Brinner för travsporten
Annars är det hästar som gäller för Per Ottosson, eller snarare ”Otto” som han kallas i travsverige. Han jobbar med evenemang och travtips på Axevalla travbana. Många har säkert också hört hans röst i Radio Skaraborg eller läst hans travtips i allehanda tidningar.
– Jag brinner verkligen för hästar och trav. Veckans travtips i radion har jag förmedlat i snart tio år. Travet är stort i Sverige och responsen på mina tips och råd är oftast stor, säger han.
Den egna hästen Soraya Laday som han äger tillsammans med Claes Opander kräver också engagemang. Den körs nu sista året och vann sensationellt SM för sto förra året.
Hur bra som helst…
– Den nya travhästen jag är delägare i heter Quarcio du Chene och körs av Björn Goop. Här har vi stora förhoppingar och det kan faktiskt bli hur bra som helst, säger Per Ottosson.
Och han gillar verkligen det där med utmaningar, oavsett om det gäller festivaler, trav eller engagemanget som ledare inom ungdomsishockeyn i Töreboda.
– Jag ser mig som en eldsjäl och det är glädjen att skapa positiva upplevelser som driver mig, säger han.
Fotnot: Törebodafestivalen arrangeras vart tredje år. Nästa festival äger rum 2012.