Den unge sjuklige prins Gustaf, son till Gustaf IV Adolf, besökte Gustafsberg i början 1800-talet och det blev comme-il-faut inom högreståndskretsar att tillbringa en sommarvistelse vid havet. Gustafsberg var i ropet fram till 1800-talets mitt då glansen började flagna. Mot seklets slut var kurortsuppehåll åter populärt men klientelet ett annat. Badortsliv blev en möjlighet även för de breda beffolkningslagren. Gustafsberg förknippas inte bara med badorten utan även Gustafsbergsstiftelsen. Stiftelsen bildades vid slutet av 1700-talet av makarna Knape, ett rikt barnlöst par. Deras förmögenhet gick till att främja studier för mindre bemedlade men begåvade gossar. Ett stort skolhus byggdes på området och här bedrevs internatundervisning ända fram till 1924. Idag kan man promenera i den lummiga badortsparken och njuta av en fika nere vid stranden på Café Snäckan. Bebyggelsen är välbevarad med hus från sent 1700-tal och fram till 1800-talets slut. Den gamla badortsrestaurangen är en omtyckt sommarrestaurang. Det före detta varmbadhuset är numera vandrarhem och i det lilla badhotellet kan man fortfarande känna historiens vingslag. Ett av rummen är tapetserat med vackra kinesiska rispapperstapeter.