Historikk
Laxsjöns Friluftsgård & Camping har eksistert i over 60 år, og driften har vekslet mellom privat og offentlig eie opp gjennom tidene. Campingplassen ligger plassert nesten midt mellom Ed og Bengtsfors, i nærheten av Åmål. 40 år gamle Magnus Johansson har drevet stedet i 3 sesonger, og begynner ifølge eget utsagn å bli varm i trøya. Han forteller:

- Jeg er opprinnelig landskapsarkitekt og har alltid vært opptatt av friluft og villmarksliv. Etter 5 år i storbyen Stockholm ble ønsket om å komme tilbake til naturen sterkt, og da stillingen som bestyrer på Laxsjö Friluftsgård & Camping ble ledig, var jeg snar til å gripe sjansen.

- Dette stedet har gitt meg alt jeg kunne drømme om og mer til! I tillegg til utfordringene som ligger i å drive en god campingplass, har vi det menneskelige aspektet; når man treffer så mange fantastiske mennesker som jeg har gjort i løpet av min tid her, er bare det en inspirasjon til å drive videre.

Målgruppe
Fram til sesongen 2003 har Laxsjöns Friluftsgård & Camping naturlig nok hatt mest besøk av svensker. Deretter hollendere, tyskere, dansker og til slutt nordmenn. Johansson forteller at andelen nordmenn er stadig økende; tilbakemeldingene tyder på at vi finner frem til Laxsjö via internett og ikke minst under den store årlige campingmessen i Halden.

På spørsmål om hvem det finnes flest av på Laxsjö, svarer Johansson:

- Vi har både unge og eldre besøkende uten barn, men barnefamilier er den største gruppen. Vi liker å tro at vi har et tilbud av aktiviteter som appellerer til alle typer mennesker, ikke bare en. Vi gjør også vårt beste for å innrette Laxsjö på en handikapvennlig måte, og dette fungerer bra.
 
Aktiviteter sesongen 2003
Laxsjö Friluftsgård & Camping satser på nøyaktig det vi leser ut av navnet; aktiviteter i naturen. Johansson forteller:
- Ettersom campingplassen har badestrand og klipper i umiddelbar nærhet, er det klart at mange gjester trekker ned dit om solen skinner. Vi leier ut både båter og kanoer for de som har lyst til å teste fisket, i Dalsland kanal finner du både abbor, mort og gjedde. Er du riktig heldig kan du få laks og ørret på kroken – campingplassens splitter nye felleskjøkken innbyr til kokkelering på kveldene.
- Selv om Laxsjö Friluftsgård & Camping har åpent året rundt, markerer vi starten på sommersesesongen med Midtsommarafton 20 juni. Den påfølgende kvelden er det trubadursang og dans i egen pub, og fra da av pleier det som regel å gå i ett. Uke 28 er det bluesfestival i Åmål; et populært initiativ blant mange av gjestene.
Fra midten av juni 2003 blir det hester og sauer å skue på Laxsjö. Men Johansson forteller oss at både rådyr, elg og bever relativt ofte viser seg i trakten. En stille padletur anbefales om man ønsker innpass til dyrenes enemerker. Fullt så stille går det ikke for seg når hele familier forsøker seg på dressin-tråkking. For de som ikke kjenner til fenomenet, dreier det seg om pedaltråkking på fremkomstmiddel langs nedlagte jernbanelinjer. Aktiviteten er morsom for folk i alle aldre, og man velger det tempoet som passer en selv best. Husk å ta med nistepakke og drikke og legg inn en god pause på en av de mange rasteplassene! 

Severdigheter langs kanalen
Laxsjö Friluftsgård & Camping har sin egen gjestehavn bare 250 meter fra resepsjonen. De fleste av gjestene har med egne vogner, men for dem som kommer båtveien tilbyr Johansson leie av hytte. Og motsatt – kommer du bilveien blir du rådet til å ta en tur med en av kanalbåtene. Langs kanalen finnes severdigheter som Kanalmuseet, Dalslands museum og populære Halmens Hus i Bengtsfors. Sistnevnte er det eneste i sitt slag i Norden og viser halmsløjdens historie fra 1800-tallet. Dalslands Museumet i Upperud har på sin side en permanent utstilling med gamle sølvobjekter, møbler og kunst fra bygden. 

Skandinavias eneste akvedukt
En av hovedattraksjonene i Dalslands kanal er akvedukten i Håverud. Akvedukten, en type fritthengende bro, leder vannet et godt stykke over fossen. Akvedukten ble i sin tid konstruert på grunn av den dype dalen, fossen, og stedets karakteristiske myke berggrunn. I utgangspunktet virket det umulig å lage sluse og kanal nettopp her, men kanalbyggeren Nils Ericsson ga seg ikke. Han fant ut at dersom man bygget en akvedukt over den verste delen av av fossen og samtidig plasserte kanalens øvre del på en fjellhylle ville alt løse seg. I 1868 ble akvedukten ansett for å være en teknisk innovasjon og i dag fremstår den som et særdeles godt eksempel på svunne tiders ingeniørkunst.
 
Visjoner for framtiden
Magnus Johansson er opptatt å bevare det gamle, samtidig som han åpner for nye, mer tidsriktige løsninger. I tillegg til restaurantdrift med à la carte-meny og felleskjøkken for Laxsjöns gjester, er forbedringer, servicetiltak og vedlikehold blitt en kontinuerlig gesjeft. Laxsjö er blitt tildelt 4 stjerner av SCR, Svenska Campingvärdars Riksförbund. Hva som er årsaken til det, sammenfatter Johansson enkelt:
- For det første er det personalet. Her blir gjestene tatt godt vare på fra de ankommer til de reiser. Videre er det plasseringen; vi ligger sentralt til med lett adkomst, men har samtidig nærheten til sjøen og skogen. Det siste våre gjester gir oss godt skussmål på, er antall aktiviteter. Her på Laxsjö er det aldri noen som kjeder seg, om ikke de selv vil.
- Men det blir jo tre ting? Spør jeg.
- Sånn er det her på Laxsjö Friluftsgård & Camping – det blir som regel full pott hver gang! Sa Magnus Johansson. Og siden jeg følte at jeg kjente han litt etter omvisningen, så får vi vel tro på det da! God tur!

Fakta om Laxsjö Friluftsgård & Camping
- Helårsåpent
- 14 hytter til utleie
- Pris juni (4-manns hytte) 330-590,- SEK per døgn
- Leie av kano, 170,- SEK
- Campingvogn fra 1 mai – 15 sept, 5200,- SEK
- Høysesong fra mai til september
- Har egen matbutikk, turistinformasjon og kafè i tillegg til pub og restaurant
- Har minigolfbane, fotballbane og racerbilbane for barna
- 150 stk. plasser med elektrisitet

Nyttige adresser
Laxsjöns Friluftsgård & Camping »