Historisk bakgrund
I början av 1100-talet hade den norske kung Sigurd anlagt en borg i staden Kungahälla vid Norges sydgränd. Borgen förstördes emellertid och vid mitten av 1200-talet anlade den norske kungen Håkan Håkonsson borgen på Ragnhildsholmen. Striden kring denna blev senare orsak till att Bohus fästning uppfördes.

År 1308 lät den norske kungen Håkon V bygg Bohus på klippan ovanför älvens förgrening. Bohus slott, som den kom att kallas, var ett av de största och bäst befästa i Norden.

Krig och fred
År 1563 utbröt det stora Nordiska sjuårskriget mellan Danmark och Sverige. Norge tillhörde vid denna tid Danmark. Bohus utsattes för sex hårda belägringar i följd utan att fall i svenskarna händer, men förödelsen blev stor.

Fred rådde  i över sjuttio år och en betydande återuppbyggnad samt en utbyggnad av fästningen vidtogs.

Den sista striden
Under historiens gång belägrades Bohus minst fjorton gånger. Det sista slaget 1678, under befäl av den norske befälhavaren Ulrich Fredrik Gyldenlöwe, ödelade nära på hela fästningen och är väl dokumenterad i detalj.
Det tidiga 1700-talet var en period av ständiga reparationer och förstärkningar av byggnaderna.

Fängelset
Fästningen miste efterhand sin militära betydelse men fungerade även som statsfängelse för personer dömda för t ex politiska brott, häxeri och trolldom.

1789 raserades fästningen och Kungälvsborna fick tillåtelse att hämta sten för eget bruk. I slutet av 1800-talet inleddes ett arbete med att restaurera och bevara fästningen.

Fästningen är idag statligt byggnadsminne och förvaltas sedan 1993 av Statens fastighetsverk.

Öppettider och guidade turer 2008 >>