Magnus Gabriel var även en stor gynnare av vetenskap och konst, och tillsammans med Nicodemus Tessin d.ä. byggdes flera av hans slott om i dåtidens storslagna barock - en stil som var ytterst à la mode. Ett berömt exempel är Läckö slott, ett av Sveriges allra vackraste barockslott.
Så gick det som det brukar gå. Magnus Gabriel förlorade sin ställning som gunstling hos Kristina, hans ”karriär” tog fart igen under Karl X men när Karl XI blev kung, började han att driva in pengar och jord till kronan vilket snabbt drabbade Magnus förläningar som drogs in genom den så kallade förmyndaräfsten och den efterföljande s k reduktionen. I stort sett gick proppen ur och Magnus Gabriel var mycket nära att försvinna ut med badvattnet.

Ensam, bitter och bortglömd tillbringade denne en gång så hyllade ”stormaktsfurste” sina sista år i ensamhet, långt bort från den kungliga glansen och prakten. 1686 avled han och ligger begravd tillsammans med sin hustru i Varnhems Klosterkyrka.

Fakta: Magnus Gabriel de la Gardie (1622 - 1686)
Magnus Gabriel de la Gardie var en av sin samtids mest välkända, och för den delen rikaste män.
Han föddes 1622 som son till den kände Jacob de la Gardie. Denne Jacob är en av de få män i världshistorien som intågat med en armé i Moskva, och fått en regerande rysk tsar att frivilligt ge en för Sverige fördelaktig fred, en fred som gav Sverige Kexholms och Viborgs län i östra Finland.
Magnus far var alltså Jacob de la Gardie, och hans mor var den för sin samtid kända Ebba Brahe, som under några korta månader under 1610-talet varit målet för Gustav II Adolfs svärmerier. Detta ledde till att familjen blev mycket nära vänner med den kungliga familjen.
Magnus Gabriels liv och karriär i korthet:
• 1647 Riksråd
• 1648 General över de svenska trupperna i Tyskland
• 1649 Generalguvernör i Livland
• 1651 Överstemarskalk
• 1652 Rikskattmästare (vilket var ganska komiskt då han var en av den svenska historiens värsta slösare). Till alla dessa utmärkelser följde stora förläningar och donationer från den svenska staten.
• 1653 föll han i onåd hos den unga drottningen
• 1655 blev han generalguvernör över Livland igen
• 1660 Kung Karl X Gustaf dör och  genom dennes testamente blir Magnus Gabriel Rikskansler, och som sådan förespråkade han en ytterst franskvänlig linje.
• 1672 Han medverkar starkt till det försvarsförbund Sverige sluter med Frankrike, och som 1675 drar in Sverige i ett olyckligt krig. Det hela räddas dock av att Ludvig XIV:s arméer vinner slaget i Flandern. Sluträkningen för Sverige blev tusentals döda.
• 1680 blev han utnämnd till Riksdrots, den i rang högste medborgaren efter konungen.
• 1686 Magnus Gabriel de la Gardie dör, ganska långt från den ofantliga rikedom han besatt under 1650-talet, då han ägde över 50 slott i riket.

Mer info: Läckö Slott >>