Opplev de imponerende slusestasjonene i Dalslands kanal

For å komme deg til Dalslands kanal har du flere alternativer å velge mellom. Ønsker du å ta med deg din egen fritidsbåt og tøffe gjennom slusene, anbefales det å føre båten opp Haldenkanalen til Ørje, før du tar båttransport over til Töcksfors - en tur som tar 45 minutter inkludert lasting og lossing. Töcksfors er bare et av flere mulige startsteder for å oppleve Dalslands kanal.

Hvis du vil være en passasjer på en av turbåtene som går opp og ned kanalen kan du kjøre bil til Håverud fra Oslo på under tre timer.

Photographer: Åsa Dahlgren

Fra transportforbindelse til turistattraksjon

Med en økende jernvarehandel i områdene rundt Dalsland, vokste behovet for å bygge en kanal som skulle bli en transportforbindelse mellom de mange jernverkene i Dalsland og sørvest for Värmland. På midten av 1800-tallet ville Sverige ha et raskt og godt forhold til unionspartneren Norge, og ideen om en kanal ble til virkelighet. I 1863 besluttet det svenske-norske Unionriksdagen å bygge Dalslands kanal. I 1864 begynte arbeidet etter planene som ble gjort av den kjente ingeniøren Nils Ericson, og i 1868 kunne den svenske kongen Karl IV åpne den imponerende 250 kilometer lange kanalen.

Den historiske veien hadde en kort storhetstid fra 1868 til 1895, da den ble utkonkurrert av jernbanen og veinettet som skjøt fart i utviklingen. I dag er Dalslands kanal en fortryllende og bortgjemt turistattraksjon som regnes til å være en av de vakreste vannveiene i hele Europa.

Med sine 31 sluser fordelt på 17 slusesystemer samles kanalen til en 25 mils lang vannvei som strekker seg fra Köpmannebro ved Vänern, videre gjennom de dalslandske innsjøene, inn til Varmlandsprovinsen og innom den norske grensen i Store Le, før den går til Töck og avslutter ved Östen.

Nyt solen fra dekket

Med egen båt kan du tøffe mellom slusene og nyte den rolige naturen som omkranser kanalen. Her slipper du å kjempe om båtplass i skjærgårder og ledige dusjer på kaia. Å reise gjennom Dalslands kanal er først og fremst avslappende, men også for de eventyrlystne. Er det din første gang, vil du få en helt ny opplevelse når du skal opp eller ned din første sluse!

Et godt tips er å kjøpe tur/retur billett med en gang, det blir både billigere og enklere. Du trenger kun å betale på et tidspunkt der du starter reisen din, og får tilgang til hele kanalen med alle sluser. Har du god tid, kan du nemlig kjøre båten din helt til Stockholms skjærgård.

Eier du ikke båt selv kan du hoppe på flere av de klassiske skipene som opererer langs kanalen. De forskjellige rederiene tar deg opp og ned slusene, og lar deg nyte en uforstyrret kaffekopp på dekket i sola.

M/S Storholmen, den eldste turbåten i drift, tar deg fra Håverud med den mektige akvedukten som er naglet sammen med 33.000 nagler, videre gjennom den 150 år gamle vannveien. Reisen foregår på glitrende vann og gjennom trange kanaler i Nord-Dalslands utrolig natur, og tar deg helt til Bengtsfors. På veien har M/S Storholmen passert 16 sluser og forhøyet 33 meter over Håverud, mens du har fått oppleve urørt natur, moderne samfunn, gamle gårder og yrende dyreliv.

Få en unik opplevelse på vannoverflaten

Hvis du er glad i friluft og aktivitet bør du utnytte deg av et av de flere kanoutleier som finnes langs Dalslandskanalen. Silverlake Camp & Kanot tilbyr leie av kajakker, kanoer, sykler og alt nødvendig utstyr, samt kan du få råd om anbefalte padleruter. Du kan velge å padle en kortere avstand over en helg eller noen dager, men hvis det ikke utfordrende nok kan du du bli med i skandinavias største kanoarrangement, Dalsland Kanot Maraton. Dette er et løp du vil oppleve melkesyren i armene, når du konkurrerer mot andre i en kano over en seig 55 kilometer lang strekning i midten av august.

Hvis du er trent til å lese villmarkskilt, vil du også legge merke til dyrelivet mens du padler langs mørke skoger. Elg, rev, ulv og andre rovdyr kan stikke hodet fram og komme til syne. Et rikt fugleliv med arter du bare ser i bøker, kan dukke opp rett foran nesa på deg, og innsjøene gjemmer et fiskeparadis - så her er det bare å dra frem fiskestangen!

Photographer: Roger Borgelid

Følg de gamle jernbanesporene fra 1928

Å sykle på dresin gjennom naturen er noe alle kan gjøre, og er en flott måte å oppleve omgivelsene rundt Dalslands kanal. Det er en ganske spesiell følelse å sette seg rett inn i villmarken, og følge jernbaneruten hvor store deler av strekningen ligger langt unna veier og biltrafikk. Du kan velge å trå på pedalene i en eller flere dager, enten det er for en kort utflukt på sporene, eller hele strekningen mellom Bengtsfors og Årjäng.

Du kan også hoppe ombord på de unike togvognene fra 80-tallet som går langs sporene. Underveis vil du krysse over jernbanebroen i den berømte akvedukten i Håverud, hvor toget stopper for å tillate fotografering eller bare for å beundre utsikten over Nils Ericsons berømte arbeid og noen av kanalslusene der. Som turist i Dalsland er dette en av attraksjonene du ikke vil gå glipp av!

Enten du kombinerer tog- eller sykkelturen med en båttur på kanalen, eller "bare" vil holde deg på land, vil du uansett få et uforglemmelig eventyr. Så ta turen til Dalslands kanal for å oppleve 150 år med unik natur og historie du sent vil glemme!

Bild: Dressintrampande ungdomar