Cykel och vandring i centrum när Turistrådet deltog i Swedish Workshop UK
Hållbarhet i fokus, och en stor efterfrågan kring vandring och cykling – gärna i kombination med svensk kultur, mat, fika och skaldjursupplevelser. När Turistrådet Västsverige i veckan deltog i Swedish Workshop UK i samband med World Travel Market i London var intresset så stort att de internationella researrangörerna fick köa till de planerade mötena med våra projektledare Karin Gesouli och Åsa Johannesson.
- Västsverige var tidigt ute när det gäller att profilera sig som en hållbar destination, vilket betalar sig nu. Vi har lyckats bra med att profilera Västsverige som en naturdestination med cykel och vandring av högsta klass. Många de vi träffade är intresserade av produkter som är gångbara under hela året, och det finns ett helt annat hållbarhetsfokus och ett medvetande kring dessa frågor nu än tidigare, säger Karin Gesouli.
20 möten på en dag
Swedish Workshop UK arrangeras av Visit Sweden, och syftar alltså till att koppla ihop den svenska besöksnäringen med utvalda och kvalitetssäkrade utländska researrangörer som är intresserade av att paketera, marknadsföra och sälja resmålet Sverige på den brittiska marknaden. Karin och kollegan Åsa Johannesson representerade Västsverige på plats, och hann under en intensiv tisdag den 7 november med att träffa drygt 20 olika aktörer.
- Det kan handla om att lyssna på vad de vill ha och utifrån dessa önskemål koppla ihop dem med rätt västsvenska företag. Många letar efter aktiva cykel- och vandringsresor, då de upplever att det är för varmt i Sydeuropa, där man tidigare har lagt denna typ av resor. Många vill också kunna koppla på tåg som ett transportmedel. Och med Västsveriges goda kommunikationer och fem nationella cykelleder blir vi ett bra alternativ. Både arrangörerna och deras kunder vill göra rätt när det kommer till klimatsmarta val säger Åsa Johannesson.
Speed dating-samtal
En av researrangörerna som var ville veta mer om Västsverige och allt vi har att erbjuda här var Melissa Tilling från Charitable Travel. Hon lanserar inom kort Sustainable Journeys, som vill satsa på kunder som är beredda att göra medvetna val när det kommer till hållbarhet , men utan att tumma på kvaliteten. Melissa var imponerad av allt som Karin och Åsa informerade om.
- Jag har haft ögonen på Västsverige under en längre period. Ni har verkligen legat steget före när det kommer till hållbarhet, och har visat vägen för många andra, säger Melissa Tilling.
Samtalen med Melissa och hennes kollegor blir en form av ”speed dating”, där Karin och Åsa presenterar olika produkter och erbjudanden till en rad olika intressenter. Man lägger också stort fokus på att hitta lösningar som möjliggör att besökarna stannar flera nätter på destinationen. Även reseupplägget är viktigt.
- Vi har lagt ner mycket arbete på att stötta våra företag i sin produktutveckling. Det är oerhört viktigt att man verkligen testar alla delar av ett reseprogram och har koll på varje steg i processen. Hur ska jag ta mig från flygplatsen ut till vandringsleden? Vad gör jag med mitt bagage? Helt enkelt att tänka utifrån gästens perspektiv hela tiden, säger Karin Gesouli.
Efteråt är tanken att följa upp alla samtal med mail och fortsatta kontakter över telefon – och med tanke på det stora intresset i London så verkar det ju finnas goda förutsättningar för många nya lyckade samarbeten framöver!
