Simon Gate – glaskonstens pionjär från Hjo

Simon Gate, född 1882 i Södra Fågelås utanför Hjo, är en av Sveriges mest inflytelserika formgivare inom 1900-talets glaskonst. Han var verksam som både konstnär, skulptör, målare och designer – men det är framför allt för sitt nyskapande arbete vid Orrefors glasbruk som han blivit internationellt känd

Efter studier vid Tekniska skolan (nuvarande Konstfack) och Konstakademien i Stockholm inledde Simon en mångsidig konstnärlig bana. På Orrefors, dit han kom 1916, blev han snabbt en nyckelperson. Tillsammans med glasblåsaren Knut Bergqvist utvecklade han den banbrytande graal-tekniken – ett unikt sätt att kombinera färg, etsning och blåst glas till poetiska motiv inuti själva glaset. Det blev startskottet för Orrefors internationella genombrott vid världsutställningen i Paris 1925.

Gates produktion sträckte sig från eleganta vardagsföremål i exempelvis brun-tonat glas eller sulfatglas till mer storslagna konstverk, som den berömda Parispokalen och den klassiska Bacchuståget-vasen. Hans stil utvecklades över tid – från färgstarka och experimentella former under 1910-talet, till klassicistiska och berättande gravyrarbeten på 20-talet, och senare mot en mer avskalad och skulptural formgivning under 1930-talet.

Under 30- och 40-talen breddade han också sitt konstnärskap bortom glaskonsten. Han formgav porträtt, möbler, arkitekturdetaljer och sakral konst – alltid med ett öga för ljus, rörelse och dekorativ berättarglädje. Hans växande intresse för kyrklig konst ledde till en personlig återkomst: i hemtrakten Södra Fågelås, där allt började, finns idag hans vackra takmålningar att beskåda i den lokala kyrkan.

BESÖKSTIPS

Passa på att besöka Södra Fågelås kyrka när du är i Hjo – en stillsam plats där Simon Gates konst får tala sitt sakrala uttryck. Läs mer om Södra Fågelås kyrka här >>

Källor för text: E. Steenberg, Riksarkivet och Orrefors Museum